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Petit précis d’arrosage

Les Conseils des Pépinières Luc ANDRE au Saix

L'arrosage est un des éléments essentiels à la plantation d'arbres et arbustes dans de bonnes conditions. Que vous veniez de planter un arbre dans votre jardin ou que vous deviez prendre soin d’un arbre déjà centenaire, sachez que tout comme vous, il ne pourra pas survivre longtemps sans eau. Mais contrairement à vous, les arbres ne peuvent pas faire savoir qu’ils ont soif. C’est donc votre travail de jardinier de leur fournir une irrigation suffisante afin de les aider à grandir. Car non, la pluie ne suffit pas toujours ! Voici nos conseils pour l’arrosage de vos arbres.

Ces arrosages, pour être efficaces, doivent amener de l’eau à l’ensemble du système racinaire de la plante et ne pas pour autant le faire stagner dans de l’eau croupissante (attention surtout chez nous, avec nos terrains très souvent argilo-calcaires !) En périodes sèches, l’arbre n’est pas encore capable de trouver lui-même suffisamment d’eau, c’est pourquoi il est indispensable de l’arroser pendant les trois premières années. Quand l’arbre risque d’avoir soif, il faut apporter une fois par semaine et en une seule fois, une grande quantité d’eau.  

Quantités d’eau en fonction des saisons :

En hiver 

Globalement, l’hiver, tous les arbres (d’ornement, fruitiers, arbustes…) se passent d’arrosage artificiel. Les pluies et/ou la neige à ce moment de l’année suffisent à les alimenter. Il arrive cependant que les mois de janvier ou février se montrent aussi sec qu’un mois d’août (comme en 2022). Si les arbres âgés résistent en principe assez bien à cette possible sécheresse hivernale, il ne faut pas oublier d’arroser les arbres tout juste plantés ou âgés d’un an. Versez un bon arrosoir d’eau de pluie au pied quand il ne gèle pas de plusieurs jours.

Au printemps

Au moment du renouveau printanier, c’est-à-dire avant même que les feuilles n’arrivent, les besoins en eau sont importants ! Les arbres sont en pleine floraison, les feuilles se déroulent et la photosynthèse tourne ensuite à plein régime. C’est une période de croissance forte, avec l’apparition de nouvelles brindilles en grand nombre ! L’eau ne doit pas manquer ! Pour les fruitiers tout juste plantés, nous vous rappelons qu’il vaut mieux enlever les fleurs afin que l’arbre mette son énergie à faire des racines plutôt qu’à faire des fruits ! Un arbre à qui on a laissé le temps de bien raciner ne tardera pas à vous donner une belle récolte !

En été

En été, le manque d’eau est encore plus criant ! Malgré les canicules qui sévissent parfois, et surtout ces dernières années, les arbres doivent continuer d’alimenter en eau le processus de photosynthèse.  On estime en moyenne qu’un arbre planté à l’automne ou au début du printemps, aura besoin chez nous  de  10  à   30 litres  d’eau  par semaine au plus fort de l’été suivant sa plantation. Cette quantité d’eau ne doit pas être partagée en portions quotidiennes. Au contraire, il vaut mieux faire un seul apport par semaine, en laissant le temps à l’eau de bien pénétrer dans la terre. Un paillage au sol pour éviter un dessèchement trop rapide est sans conteste un élément à examiner compte-tenu du réchauffement climatique annoncé.

Intérêts du Paillage (qui, pour être efficace doit être appliqué en couche d'au moins 5 cm d’épaisseur)

• Diminue l’évaporation de l’eau du sol.
• Sert d’éponge qui empêche le ruissellement autour des plantes qui poussent dans les sols argileux lourds ou sur les terrains en pente.
• Aide à contrôler la germination des graines et la croissance des mauvaises herbes.
• Isolent le sol et tamponnent les températures extrêmes du sol en été et en hiver (amplitude thermique très caractéristique des Hautes-Alpes !)
• Réduit le compactage du sol par l’équipement de tonte.
• Prévient les dommages causés aux tiges et aux troncs par les tondeuses à gazon puisque vous n’aurez pas à passer très près du tronc pour tondre 
• Améliore la santé du sol (augmente l’activité de la micro et macro-faune, la capacité de rétention des nutriments et de l’eau, les pores du sol et la pénétration de l’air) pendant sa décomposition.

NE PAS OUBLIER : L’arrosage est une tâche sur mesure, si on arrose trop peu l’arbre meurt, mais également si on arrose de trop, du fait qu’il ne peut alors plus arriver suffisamment d’oxygène aux racines. La quantité d’eau et la fréquence d’arrosage doivent donc constamment être adaptées aux circonstances. 

Pour déterminer si le sol est sec et si l’arbre a besoin d’eau, il n’est pas suffisant d’examiner la surface du sol. Il se peut que le sol semble suffisamment humide après une averse alors que la couche plus profonde est asséchée ou vice versa, il peut sembler trop sec après une courte période de sécheresse alors que la couche plus profonde est suffisamment humide. Pour déterminer la véritable humidité du sol, il faut aller à une profondeur de 15 centimètres.